色彩能唤起特定的情感，因此它们被用来在浅表处或观察者心中引发特定的效果。在建筑中，色彩在定义形状方面发挥着基础性的作用。材料在其自然状态下已经具备固有的颜色，这些颜色以一种特定的方式被感知。然而，当他们被染色时，观察者的感知会发生改变，从而产生与同一物体相关的不同感觉之间的联想。这种由颜色引起的转变出现在各种视觉媒体中，从三维环境，如建筑，到静态和移动的二维形式，如雕刻、照片、绘画和电影。
色彩与光线密切相连：物体看上去有颜色是因为吸收和反射了特定波长的光线。眼睛的锥细胞检测到这些波长并将信号发送到大脑，大脑处理这些信息以产生颜色的感觉。从本质上讲，色彩通过照亮周围环境的各种光波长来显现，但其真正的本质在于眼睛和大脑内复杂的神经过程，最终塑造（并改变）了对世界的感知。这意味着颜色本质上是抽象的，完全是主观的。某些色调与某种感觉的关联和对应可以根据历史时期和社会背景而变化。在色彩体验中的一个共同点是，人眼 - 在正常情况下 - 看到的世界是彩色的。
电影有能力以某种真实性记录生活和世界。引入彩色并不是一帆风顺的事情。在没有捕捉彩色图像的技术之前，电影需要在制作过程中手工上色，直到Technicolor工艺的发展。这一工艺在拍摄过程中记录了已经上色的图像。尽管受到评论家和导演的抵制，他们认为电影的重要方面，如表演或叙事，会因为颜色的“分散注意力”而丧失，但彩色电影并没有被摒弃。毕竟，世界是多彩的。
黑白与彩色之间的二元性在电影中得到了探讨，表达了相反的观点。《绿野仙踪》（导演Victor Fleming，摄影哈Harold Rosson，1939年）将真实世界呈现为毫无生气和单调的，没有色彩，而从多萝西进入奥兹之后，色彩使世界变得更加丰富多彩。另一方面，在《欢乐谷》（导演Gary Ross，摄影John Lindley，1998年）中，完美、扁平和离奇的世界全都是黑白的。随着它接近相互矛盾和冲突的现实，它变得多彩起来。在这两种情况下，对色彩的使用发生在幻想和现实相反的极端之间，这可能会强化与颜色相关的可变性。
几个世纪以来，将暖色调与活力、戏剧性和雄辩联系在一起，将冷色调与宁静和精致联系在一起的观念在艺术语境中一直存在。Technicolor艺术部门的负责人Natalie Kalmus进一步巩固了这些对应关系。为了确保摄影机和胶片准确捕捉颜色，她精心挑选了最能与设备的记录能力相配合的景物和服装颜色。Kalmus的一部分色彩分析与“常识”一致：例如，蓝色象征和谐与平静，而灰色则与悲伤和不确定性相关。另一方面，一些观点在当代看来可能有些不寻常，比如柠檬黄色具有镇定作用或不透明的绿色代表懒惰或嫉妒的概念。
色彩的主观性（和可变性）使其成为另一种交流手段。颜色与政治立场相关联，并被用作支持或反对某一方的标志，如美国的政党、巴西上一轮选举以及冷战。艺术家Iván Argote在他的电影《Reddishblue Memories》（2017年）中探讨了蓝色和红色的问题。柯达胶片中使用的乳剂以及照片的褪色方式"揭示"了该公司的政治立场。
Pedro Almodóvar的布景和服装不仅为他的角色增色不少，而且传达了剧情的情感氛围。通过观察西班牙文化和艺术运动Movida Madrileña以及CutreLux风格，我们可以对西班牙的历史背景进行解读。Movida Madrileña是在佛朗哥独裁政权结束后出现的文化和艺术运动，而CutreLux风格则是西班牙奇装异服和庞克风格的混合体。Almodóvar的电影中出现的浓重色彩已经成为他的标志。然而，有趣的是，我们可以思考，随着他的剧本，这些颜色从叛逆的年轻人成长为21世纪的成年人，但并没有否认Movida在Almodóvar的性格或他的角色激励方面的形成作用。
Wes Anderson的色彩调色板非常丰富，但色彩饱和度较低。粉彩色调占主导地位，有助于更加细致和富有趣味的解读他的电影。色彩的组合补充了他的角色、他们之间的互动以及呈现出来的情境的独特之处。虽然Anderson的色彩带来积极的情感，但Sofia Coppola在她的电影中以更加忧郁的方式使用粉彩色调。在这两种情况下，色彩的褪色 - 例如黑白和彩色的对立 - 用相同的手法带来了相反的观点。
在电影《英雄》（导演张艺谋，摄影Christopher Doyle，2002年）中，情感和色彩的配对非常直接，不同版本的故事根据角色情感的强烈程度进行着色。这种解释再次强调了霸权的比较 - 从动荡的红色到宁静的蓝色和绿色再到宁静的白色 - 在某种程度上，它们代表了个体在禅宗佛教实践中的道路，其目标是摆脱尘世。尽管制作团队声称电影中的色彩选择纯粹是审美的，但具体的解释取决于观众，以及对使用的细微差别的感知。
对颜色的主观阅读允许在不同的知识领域进行创造性的探索。尽管图像在室内尤其在色彩上存在一定的同质化，但周围的世界仍然是多彩的。色彩的含义、联想和色彩的对应关系仍然足够开放，以适应不同的组合。电影屏幕证明了这一点。
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