John Marx：凭借在沉浸式技术方面的背景和长期的技术职业生涯，你是如何见证元宇宙的演变的？
Heather Gallagher：著名科幻小说作家Neal Stephenson在1992年出版的《雪崩》一书中引入了“元宇宙”的概念。它被设想为一个巨大的、身临其境的虚拟现实空间，人们在这里以具体和有形的方式相互互动，并与数字环境互动。科技和游戏行业很快采用了这个词来描述与物理世界平行存在的所有共享数字空间。当时，互联网还刚刚起步，但那个时代有限的聊天平台和多人文本游戏可以被视为元宇宙的最初接入点。
多年后，在线游戏演变成了强大的基于图形的世界，其中一些游戏为玩家提供了数字世界构建功能。林登实验室和菲利普·罗斯代尔的《第二人生》在2003年向公众推出时是一个先驱。很快，它就有了一个社区，聚集了空间、活动、数字商品、市场和货币。它为大规模多人在线平台奠定了基础，这些平台提供了用户生成的游戏和体验，如几年后的Roblox和几年前的Minecraft。
即使是像2017年发布的《堡垒之夜》这样的射击游戏，也将其游戏性扩展到了社交、活动和世界构建的空间。玩家可以在任务之间集合，也可以代替任务。2019年，Fortnite举办了一场由DJ Marshmello主持的开创性虚拟音乐会，吸引了创纪录的1070万名玩家。在此之后，特拉维斯·斯科特的演唱会在疫情早期变得更加受欢迎，吸引了近4600万观众。
在过去的五年里，元宇宙交互已经超越了传统的2D屏幕。消费者现在正在使用虚拟现实耳机探索数字世界，并通过增强现实将数字内容集成到现实世界环境中。最近，随着数字世界和物理世界的不断融合，我们正在通过人类规模的数字环境分享元宇宙的体验。这些虚拟空间与物理世界的规模和比例相匹配，允许用户群体体验数字内容，就好像它是他们现实世界环境的一部分一样。例如，由罗克韦尔集团设计的Illuminarium场馆，是亚特兰大、拉斯维加斯和多伦多的可重新编程沉浸式剧院。
JM：考虑到你最近对沉浸式娱乐的关注，你能解释一下这是什么以及它与元宇宙的联系吗？
HG：“身临其境”这个词最近很流行，甚至成为了一个营销流行词。沉浸式娱乐是指用户的感官深度参与，进入一个故事内容围绕他们的世界。这个世界可以使用物理或数字的风景元素、布景、道具和/或演员来创造。内容采用艺术展览、剧院、逃生室、主题公园景点、餐饮、音乐会、鬼屋、音频景观、虚拟现实、增强现实或任何组合的形式。许多形式的沉浸式娱乐结合了共享的数字环境，将虚拟内容与现实世界的互动融合在一起。这些环境是元宇宙的一个关键方面。它们是互联数字体验的更广泛生态系统的一部分。
JM：你能重点介绍一些使用沉浸式数字环境及其影响的例子吗？
HG：最著名的是梵高的沉浸式展览，这些展览取得了巨大的成功。六个不同的制作人同时在全球巡回演出，共举办了六场不同的展览。紧随其后的是莫奈和米夏兰杰罗等大师的展览，以及《活着的街头艺术》和《班克西的世界》等现代艺术作品。还有《国家地理》的（Beyond King Tut）等“寓教于乐”的体验，以及《漫威复仇者联盟》或《哈利波特：展览》其中包括作为大型展览一部分的数字环境。
数字内容通常以一部不断循环的电影的形式呈现在墙上、地板上，偶尔也会出现在天花板上。有时，内容是交互式的。互动可以采取多种形式。在《哈利波特：展览》中，客人进入房间时扫描了一个RFID手镯。然后，他们的名字被“神奇地”添加到周围墙壁上的大规模数字版掠夺者地图上。
一种常见的互动形式是使用隐藏的运动传感器，让客人直接影响数字内容。我在Frameless看到了一个特别迷人的例子，这是一种在伦敦的沉浸式艺术体验。我们被印象派艺术作品中的数字花瓣包围，当我们的脚移动时，我们“踢”着花瓣，就像我们在人行道上行走时撒下的叶子一样。看着各个年龄段的“孩子”拖着脚到处乱跑是很有趣的。一对情侣甚至即兴跳了一段搭档舞，在飘动的花瓣环绕的房间里旋转着，最后在一个房间里蘸了蘸，快速接吻，并得到了陌生人的掌声。
随着运动和生物传感器技术、人工智能生成的语音和视频内容、语音、面部和情感识别、游戏引擎和表演控制软件的进步，预计沉浸式数字内容将变得越来越互动。
沉浸式数字环境的另一个用途是最近电影制作的创新，将虚拟场景和场景与有限的物理场景和道具相结合，制作主要的电影和情节表演。突破性的例子是曼哈顿海滩的The Volume，用于制作《曼达洛人》以及各种星球大战和漫威项目。这些环境也被用于直播生产，有一些小到可以放在家里或办公室里的生产消费者模型。
数字环境提供了无限的内容可能性，内容制作往往比传统电影制作更便宜。它们实现了内容的快速更新，并为便携式、可复制的巡回演出提供了便利。作为场所，它们为共享沉浸式体验提供了一个新颖的平台。
JM：这些数字体验通常发生在哪里？什么样的场地可以容纳他们？
HG：制作人经常在空荡荡的活动场所、零售店或仓库中创建临时数字环境。这些展览可以是多房间展览的一部分，也可以是整个展览的主要场地和交付机制。这种环境在旧金山亚洲艺术博物馆的TeamLab等临时博物馆展览或迈阿密的Superblue等半永久装置中都有体现。
随着沉浸式数字体验的兴起，正在设计和建造新的永久性场所来展示它们。例如，我之前提到的箱形照明器，以及球形场馆，如拉斯维加斯的新17000个座位的大型场馆Sphere，以及目前正在达拉斯和洛杉矶建造的两个新的1700人场馆Cosm。
STUFISH Entertainment Architects为开创性的沉浸式数字音乐会“ABBA Voyage”创建了可容纳3000人的ABBA Arena，它可以被解构为“扁平包装”设计。这将使该场馆在最终离开伦敦时能够以环保的方式进行巡回演出。这可能不会持续一段时间，因为该节目刚刚第四次延期至2025年1月。自2022年5月开业以来，它一直非常受欢迎，这是有充分理由的。这是我最喜欢的沉浸式体验之一，也是我有史以来五大演唱会体验之一。
ABBA最初的四名成员，现在已经70多岁了，几年前在录音室表演音乐会时被录制了音频和动作捕捉。他们的表演实际上是由Industrial Light and Magic的动画师重新创作的，但乐队的“ABBAtars”在1979年的鼎盛时期被形象化了。动画表演的执行，以及定制竞技场带来的身临其境的音乐会效果，令人惊叹且完美无瑕。客人们立即相信了这种幻觉，并被时间所打动，观看了一场将现场表演和虚拟表演无缝巧妙地融合在一起的非凡音乐会。
JM：到目前为止，如果“ABBA Voyage”是你的最爱之一，那么你期待着身临其境的数字体验吗？
HG：我有点投机取巧。为了了解最新的行业研究，当我在旧金山的家里或旅行时，我会尽可能多地观看各种身临其境的娱乐体验，无论是数字娱乐还是其他娱乐。我看过数百种身临其境的体验。我特别想看的是隐藏世界娱乐公司的《我们的海洋，我们的未来》。这是一种屡获殊荣的、经联合国认可的沉浸式用餐体验，其特色是在数字环境中提供海洋正面菜单。在提供课程的同时，围绕客人展开了一个故事，讲述了我们海洋面临的挑战，既有趣又有教育意义。游客们被这段经历所感动，许多人后来参与了海滩清理项目。很高兴看到沉浸式娱乐被用来产生积极影响。在两次成功的临时跑步后，该团体将很快在迈阿密开设一个永久地点。这肯定是我的首要任务。
JM：从建筑的角度来看，在为这些人类规模的元宇宙体验创造空间时，应该考虑什么？
HG：从实用的角度来看，空间的灵活性是有益的。它可能会在一个晚上举办一场站立的沉浸式艺术展，第二天晚上举办一个坐着的企业活动。可能会有使用相同数字背景、不同实体家具的弹出式用餐、教育旅行或私人活动。
数字显示器的可视性，无论是基于投影的还是OLED的，都是至关重要的，而且每种显示器都有独特的复杂性。投影仪、屏幕、扬声器、电缆和传感器等技术设备需要隐藏起来，但仍可以进行维修或更换。对于永久性装置，可能会有人为投影仪切出小孔的人造墙，或者你会看到巧妙地使用镜面或艺术品，试图将基础设施融入幻觉。像Sphere这样的大型场馆所需的技术基础设施和相关气候控制系统是巨大的。随着触觉、动作装置、雾化系统，甚至室内真人大小的无人机表演的增加，基础设施和场地要求将继续变得更加复杂，以增强沉浸式数字体验。
数字沉浸式空间通常以虚拟装饰为特色，因此物理环境需要引人注目且优雅，以补充可能展示的各种体验。然而，相反的情况也适用，比如纽约市的前移民工业储蓄银行，现在是卢米埃尔大厅，投影地图将建筑融入艺术和体验。
从叙事的角度来看，建筑可以成为故事的一部分。沉浸式体验通常将门户网站作为过渡元素，帮助游客脱离通常的环境，过渡到新的故事世界。在体验之后有一个解压和整合的空间也是很有帮助的。通过设计支持这段旅程的入口和出口，并保持“幻觉”，建筑师可以为沉浸式体验做出贡献。
JM：这些身临其境的数字体验是如何影响艺术、娱乐和社交聚会等文化方面的？
HG：沉浸式的数字体验以令人兴奋和相关的形式将历史艺术、文学和博物馆展品带给年轻、精通技术的观众。它们还为现有观众重新激活了内容，尽管有时会有好坏参半的评价。尽管如此，它仍然是“好艺术”，因为它唤起了情感、观点、沉思和对话。
对于娱乐创作者来说，这些环境为讲故事和加深演员体验提供了动态的新工具。工作室可以节省时间、空间和资源，不必对每一个场景、角色和道具进行物理构建。这种制作技术还加快了内容创作，以满足对新故事的不断需求。
数字环境可以提供非凡的沉浸式粉丝体验，客人可以在这里与喜爱的幻想世界和角色互动，比如走进喜爱的电影、节目或游戏。这加深了与内容的联系，开辟了新的叙事分支，并扩大了老牌IP的收入机会。
通过这些数字环境，元宇宙已经扩展到人类的规模，并释放到我们的人类空间。它不再是一个平行的虚构宇宙，而是一个真实的宇宙，物理世界和数字世界交织在一起，创造出令人振奋的新故事和强化的体验。我们才刚刚开始探索聚会的形式、对遥远地方的共享虚拟访问、协作能力，以及我们可以一起居住的令人惊叹的虚拟世界。
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