当人工智能焦虑达到沸点之际，插画师们分享了他们来之不易的生存与适应之道，并解释了为何人类的创造力依然无可替代。
本周的困境直指当下每位插画师内心深处的恐惧。
“环顾四周，总有人宣称插画已死，”一位匿名创意人士写道。“AI更快。客户更吝啬。趋势的变化速度令人恐慌。几个月来，我的收件箱日渐冷清，这是过去十多年来最糟糕的一年。我在想，我是不是选错了路。坦白说……插画是奄奄一息，还是我们都乱了阵脚？”
当我们在 Instagram 上向 Creative Boom 社区提出这个问题时，回应是迅速且充满激情的……但或许并非你所预料的那样。大多数参与者并未恐慌，而是表现出强烈的乐观精神，同时清醒地认识到未来面临的挑战。
对人工智能恐慌的回应
最坚定的回应来自概念插画师 奥利·赫斯特。“插画绝对没有死！”他坚称。“那只是大型科技公司想让你相信的鬼话。那些采用生成式AI图像的客户已经遭到了巨大的反弹。所以我要说：如果你看到某个品牌或出版物用AI取代插画师，就请指出来，并展开讨论。这才是我们应有的立场。”
或许另一种回击方式是分享我们的成功故事。特别是英国人，由于文化原因，通常不太愿意这么做。但也许现在是时候让我们中的一些人开始分享，以帮助对抗那些末日言论。比如插画师 保罗·莱丁，他很乐意分享自己自由职业的第25个年头是迄今为止最好的一年。
“我讨厌这么说，但我的职业生涯从未如此繁忙过，”他说。“由于工作量太大，我一直在拒绝项目。我所做的重大改变是抵制AI而非拥抱它。我向客户强调我的作品是‘手工制作’、‘人类创造’和‘有机的’。我提醒他们，客户或许不在乎插画从何而来，但受众在乎。”
插画经纪公司 Handsome Frank 的联合创始人 汤姆·罗宾逊 也呼应了这种积极态度。“说实话，我们现在正处于前所未有的忙碌状态，”他报告说。“我们这里绝对没有死气沉沉。继续勇攀高峰吧，全世界的插画家们。”
一些人的严峻现实
当然，这并不意味着处处都阳光普照。尽管曾与 Adobe、Shake Shack 和环球影业等大客户合作，萨莎·Lsrblst 在2025年也感受到了压力。“我从来都很难找到客户，但最近尤其艰难，”他坦言。“在我16年的插画师生涯中，我第一次认真考虑转行。”
插画师、前Adobe设计布道师 凯尔·韦伯斯特 证实了这一前景。“去年我参加了六场会议，遇到的没有代理的绝大多数自由艺术家都有类似的经历，”他分享道。“并不太乐观。”
除了接得到或接不到工作的二元问题外，市场上还存在结构性难题。丽莎·希恩 比以往任何时候都忙，但她观察到：“工作的性质发生了一些变化。我注意到预算下降了，或者从未增长过。十五年前，我为一幅封面插图开出的委托费大约是450英镑；现在有些封面插图只出到350英镑，扣除代理费用后，这个价格实在是太低了。”
水彩插画师 薇拉·格比 讲述了类似的情况。“我接触到的客户类型真的变了，”她说。“预算削减，代理商失去合同，出版物停刊。数字杂志转向了社交媒体内容，这对我的风格来说往往过于仓促和被动。但我相信，在那些欣赏工艺和创作目的的客户那里，仍有我的空间。”
人类的优势
一个重要的共识是，AI的威胁反而凸显了插画师的价值所在。正如美术总监 安珀·戴 所言：“我的客户现在更关注信息和表达，而非绘图风格。风格现在比以往任何时候都更容易被复制，但AI唯一无法复制的是你的故事和你真实的人生经历。”
插画经纪公司 Illozoo 创始人兼创意总监、萨凡纳艺术与设计学院教授 穆罕默德·达纳维 认为，这正激发着现实世界插画的复兴。“吝啬的客户使用AI，其结果往往是俗气、有问题、不可靠且不可预测的，”他说。“我注意到，越来越多的人开始寻求那些有想法、有讲故事能力、具备概念性解决问题能力的插画师。”
插画师兼设计师 尼基·西奥夏 的经历似乎与此不谋而合。“我正在为一个新兴企业创作一系列插画，”她分享道。“他们告诉我：‘让我们的客户能看出这些作品出自人类之手，这对我们很重要。’于是，我又重新用铅笔打草稿，用灯箱放大，在纸上描线，而且我比过去试图让线条完美无缺时，享受这个项目更多。”
这一切意味着什么
如果你现在正为找不到工作而挣扎，自然会觉得整个行业正在消亡。但书籍封面插画师 诺欣·艾哈迈德 提供了一个更宏观的视角。“每种职业都会经历周期，”她说。“在从事插画之前，我是一名牙医——大多数人认为这是一个‘稳定’的工作。但即使在那里，我们也有巨大的起伏。变化只是社会的自然演进。行业在变动，工具在更新，趋势在加速。这并不意味着这门手艺正在消亡。这意味着它正在重塑。”
简而言之，来自在职插画师的压倒性共识是：关于插画已死的报道被严重夸大了。然而，与此同时，这个领域无疑正在改变。这意味着，那些不仅存活下来，而且蓬勃发展的插画师，通常至少做到了以下几点：
强调他们的人性特质、创作过程和独特声音
积极向客户阐释 人类创造力的价值
多元化收入来源 和客户类型
专注于概念性思维 和讲故事，而不仅仅是执行
建立并深化 与重视真实性的客户之间的关系
换言之，插画并未死亡。但就像眼下所有其他创意领域一样，它被迫以新的方式进化并证明其价值。那些明白自己的价值不仅在于手头功夫，更在于人性、经验和无可替代的视角的插画师，将会在这个勇敢的新世界中茁壮成长。
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