观看Hayley Barker的画作可能会在一个忠实的风景描绘和梦幻场景之间产生振荡。这些精致的作品深深扎根于地方感，同时强调“感觉”，捕捉到了Barker与她一生中不断回归的地点建立的亲密关系的情感状态。
她阐述着：“我会找到表达它所需的方式，因为它几乎就像家庭成员或神明一样。它是我尊崇并且想要回归的东西，我感觉是由它所激发的。”
在她的故乡俄勒冈度过的童年时光里，Barker特别喜爱Riverwood的风景，这片森林是她在现实中和画布上反复回顾的地方。2020年，这个地区遭受了严重的山火破坏。“我感觉就像失去了祖父母或什么东西。就像失去了一个最好的朋友，”她在随后的一次参观时描述道。“它发生了如此彻底的变化。”最近的一幅作品，《Jennie at the River (After the Fire)》（2022年），以一位童年朋友为特色，记录了新生命的出现。“它绝对不是曾经的老旧树林，而是一片正在努力生长的新鲜、年轻的森林。”
这种对变化的敏感性，正是源自于她与周围环境的深刻交流，使得Barker成为了当代风景画家。“悼念是我的作品的一部分，”她沉思道。“不是怀旧，更多的是知道这个世界是一个充满着不同能量的复杂地方，既有暴力和可怕的能量，也有令人惊叹的美丽。”
Hayley Barker，《By Martin’s Porch》（2023）
她对加利福尼亚和太平洋西北地区特定风景的敏感，使她的作品在色彩运用上尤为引人注目，传达了一种现实主义无法完全捕捉的情感潜流。
这在很大程度上要归功于20世纪早期的美国幻想画家Charles Burchfield，她在童年时期曾痴迷地研究过他的作品。Barker还提到后印象派画家Odilon Redon、Vanessa Bell、Frank Walter以及Mamma Andersson是她的灵感之源。
现年49岁的Barker回忆起在一个鼓励她绘画的艺术氛围中长大。“我自学用油画的技巧，当我16或17岁时，只是在我的卧室里玩耍，”她说。然而，当她在1990年代初开始在俄勒冈大学攻读美术学士学位时，这个兴趣并不十分流行。“我们刚刚得到绘画已经过时的备忘录，”她回忆道。“在我的同龄人中，它并没有得到很高的尊重。我当时是朋克文化的一部分，人们认为绘画很俗气。”
她开始制作视频和表演艺术，同时进行一些绘画创作。在那个时候，她的文化参考包括Karen Finley、Carolee Schneemann、Linda Montano，以及最重要的Ana Mendieta。“她与大地的合作对我产生了深远的影响，”最终促使她去爱荷华大学攻读研究生学位，而Mendieta也曾在那里学习。在那里，Barker寻求了已故艺术家的教授、合作者和Hans Breder作为导师。“从他那里我学到了很多关于她的生活和创作经历的东西，这对我产生了很大影响，”她说。
Hayley Barker，《Sycamore Trees》（2022）
几年后，Barker通过在俄勒冈波特兰的Powell's Books工作来支持自己的创作，这份工作要求她整天坐在电脑前接受订单。“下班回家后，我最不想做的事情就是编辑视频，”她回忆道，她通过玩粉笔和粉彩来找到放松。“这只是不得不发生的事情。世界变化得如此迅速，视频变得如此普及，我在它刚刚开始之前就感到疲惫不堪。”
一旦她重新开始绘画，对风景的吸引力立即显现出来。这些探索受到她表演的仪式性质和她视频作品的“身体体验”所影响，但最终，Barker成功地塑造了一个表现性的调色板，以完成作品。
“我理解风景有其自身的力量、神秘和情绪，”她说。“在其上是我自己的个人情感和我在那一刻的感受。有时，自然色彩是最合适的选择，而其他时候，我需要挖掘更深的资源来找到合适的颜色，这是一次更具灵性的尝试。”
大约在2015年，Barker搬到了洛杉矶，她发现这里的艺术场景令人耳目一新。她说：“我认为这部分是因为我们在这个广阔的城市中地理上更加分散，而不是挤在一个狭小的城市里。我欣赏洛杉矶艺术圈的一点是，你不必有一个世系来开始。在纽约，我总觉得我没有上过合适的学校，也不认识任何人，而在洛杉矶，更多是DIY。”
Hayley Barker，《Terrace Path 2》（2023）
她还被这个新的地形所吸引，她在童年时曾在长滩短暂居住过，那是她第一次接触到这个地方。“我觉得这个地形在我很小的时候就给我留下了深刻的印象，我发现这个沙漠般的世界非常引人入胜，”她说。“在这种更为恶劣的气候下，颜色的对比以及生命的脆弱性。”
2020年，她在纽约的Shrine画廊举办的个展《The Grass is Blue》标志着Barker的一个转折点，其中的作品以题目作品呈现了一个半幻想的、受到Bonnard启发的场景，有向日葵和一个拱门。
相比之前，Barker使用了明显更小的画笔，使她能够放大画布的每一英寸，并薄薄地涂抹小笔触，有些地方让未漂白的亚麻地显示出来。
“我终于不再试图像别人一样绘画，而是采用了我自己独特的方法，”她说。“在我的学校时光里，我更多地是一个画家，我意识到我对待绘画就像是用颜料制作大幅的画，这真的是一个突破。”
Hayley Barker，《Flowers from Blair》（2022）
Barker在Shrine画廊展览的作品显然对她在洛杉矶夜间画廊于二月举行的首次个展《Laguna Castle》产生了明显影响。
这组新作品是在拉古纳城堡（Laguna Castle）的驻地创作的，这是一个位于回声公园（Echo Park）的百年老山坡公寓群，由社区活动家Isa-Kae Meksin创办，Barker形容为“一个有意的社区”。
广阔的景观被紧密裁剪的、亲密的花园或窗外景色所取代。更令人惊讶的是，Barker对复杂细节的新发现导致了一系列静物作品，包括已故的Meksin的个人物品，包含项链和公告板。Ingleby画廊和夜间画廊将于今年12月在迈阿密巴塞尔艺术展（Art Basel Miami Beach）上展示更多新作品，并在明年初的洛杉矶弗里兹艺术博览会（Frieze Los Angeles）上由夜间画廊展出。
Barker最近作品中体现的效果是增强了场景的朦胧超现实性，也许最感人的是它们的短暂性。“也许这种哀悼感来自于知道正在发生着一种即将到来的失落，”Barker反思道。“一种我们甚至无法理解的失落。我进行绘画创作是因为这是我的精神需要，来应对世界的困难。在生活中找到美是一种自我救赎。”
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